L’Exécution

Le sol froid résonna sous les pas cadencés De la troupe venant dans la première brume Cerner l’échafaud rouge où le sang gicle et fume Aux applaudissements des faubourgs amassés.

L’exécuteur avait terminé ses essais. La machine était bonne ; et, selon la coutume, Comprenant hautement le devoir qu’il assume, Il ne répondit pas aux cris vers lui poussés.

Le condamné parut : Il était digne et pâle ; Il marchait d’un pas lourd, mais d’un pas ferme et mâle ; Et ses yeux, posément, regardaient le couteau.

Il gravit les degrés, et, d’un geste de tête Héroïque et superbe, il perça la lunette. Et l’équerre d’acier descendit aussitôt.