L’Oaristys

DAPHNIS. HÉLÈNE daigna suivre un berger ravisseur Berger comme Pâris, j’embrasse mon Hélène.

NAÏS. C’est trop t’énorgueillir d’une faveur si vaine.

DAPHNIS. Ah ! ces baisers si vains ne sont pas sans douceur.

NAÏS. Tiens ; ma bouche essuyée en a perdu la trace.

DAPHNIS. Eh bien ! d’autres baisers en vont prendre la place,

NAÏS. Adresse ailleurs ces vœux dont l’ardeur me poursuit : Va, respecte une vierge.

DAPHNIS. Imprudente bergère, Ta jeunesse te flatte ; ah ! n’en sois point si fière : Comme un songe insensible elle s’évanouit.

NAÏS. Chaque âge a ses honneurs, et la saison dernière Aux fleurs de l’oranger fait succéder son fruit.

DAPHNIS. Viens sous ces oliviers ; j’ai beaucoup à te dire.

NAÏS. Non ; déjà tes discours ont voulu me tenter.

DAPHNIS. Suis-moi sous ces ormeaux ; viens de grâce écouter Les sons harmonieux que ma flûte respire : J’ai fait pour toi des airs, je te les veux chanter ; Déjà tout le vallon aime à les répéter.

NAÏS. Va, tes airs langoureux ne sauraient me séduire.

DAPHNIS. Eh quoi ! seule à Vénus penses-tu résister ?

NAÏS. Je suis chère à Diane ; elle me favorise.

DAPHNIS. Vénus a des liens qu’aucun pouvoir ne brise.

NAÏS. Diane saura bien me les faire éviter. Berger, retiens ta main…; berger, crains ma colère.

DAPHNIS. Quoi ! tu veux fuir l’amour ! l’amour à qui jamais Le cœur d’une beauté ne pourra se soustraire ?

NAÏS. Oui, je veux le braver… Ah !… si je te suis chère… Berger…, retiens ta main…, laisse mon voile en paix.

DAPHNIS. Toi-même, hélas ! bientôt livreras ces attraits À quelque autre berger bien moins digne de plaire.

N AÏS. Beaucoup m’ont demandée, et leurs désirs confus N’obtinrent, avant toi, qu’un refus pour salaire.

DAPHNIS. Et je ne dois comme eux attendre qu’un refus.

NAÏS. Hélas ! l’hymen aussi n’est qu’une loi de peine ; il n’apporte, dit-on, qu’ennuis et que douleurs.

DAPHNIS. On ne te l’a dépeint que de fausses couleurs : Les danses et les jeux, voilà ce qu’il amène.

NAÏS. Une femme est esclave.

DAPHNIS. Ah ! plutôt elle est reine.

NAÏS. Tremble près d’un époux et n’ose lui parler.

DAPHNIS. Eh ! devant qui ton sexe est-il fait pour trembler ?

NAÏS. À des travaux affreux Lucine nous condamne.

DAPHNIS. Il est bien doux alors d’être chère à Diane.

NAÏS. Quelle beauté survit à ces rudes combats ?

DAPHNIS. Une mère y recueille une beauté nouvelle : Des enfans adorés feront tous tes appas ; Tu brilleras en eux d’une splendeur plus belle.

NAÏS. Mais, tes vœux écoutés, quel en serait le prix ?

DAPHNIS. Tout : mes troupeaux, mes bois et ma belle prairie ; Un jardin grand et riche, une maison jolie, Un bercail spacieux pour tes chères brebis ; Enfin, tu me diras ce qui pourra te plaire ; Je jure de quitter tout pour te satisfaire : Tout pour toi sera fait aussitôt qu’entrepris.

NAÏS. Mon père…

DAPHNIS. Oh ! s’il n’est plus que lui qui te retienne, Il approuvera tout dès qu’il saura mon nom.

NAÏS. Quelquefois il suffit que le nom seul prévienne : Quel est ton nom ?

DAPHNIS. Daphnis ; mon père est Palémon.

NAÏS. Il est vrai : ta famille est égale à la mienne.

DAPHNIS. Rien n’éloigne donc plus cette douce union.

NAÏS. Montre-les moi ces bois qui seront mon partage.

DAPHNIS. Viens ; c’est à ces cyprès de leurs fleurs couronnés.

NAÏS. Restez chères brebis ; restez sous cet ombrage.

DAPHNIS. Taureaux, paissez en paix ; à celle qui m’engage Je vais montrer les biens qui lui sont destinés.

NAÏS. Satvre, que fais-tu ? Quoi ! ta main ose encore…

DAPHNIS. Eh ! laisse-moi toucher ces fruits délicieux… Et ce jeune duvet…

NAÏS. Berger…, au nom des dieux… Ah :… je tremble…

DAPHNIS. Et pourquoi ? que crains-tu ? Je t’adore. Viens.

NAÏS. Non ; arrête… Vois, cet humide gazon Va souiller ma tunique, et je serais perdue ; Mon père le verrait.

DAPHNIS. Sur la terre étendue Saura te garantir cette épaisse toison.

NAÏS. Dieux ! quel est ton dessein ? Tu m’ôtes ma ceinture.

DAPHNIS. C’est un don pour Vénus ; vois, son astre nous luit.

NAÏS. Attends… ; si quelqu’un vient… Ah dieux ! j’entends du bruit.

DAPHNIS. C’est ce bois qui de joie et s’agite et murmure.

NAÏS. Tu déchires mon voile !… Où me cacher ! Hélas ! Me voilà nue ! où fuir !

DAPHNIS. À ton amant unie, De plus riches habits couvriront tes appas.

NAÏS. Tu promets maintenant… Tu préviens mon envie ; Bientôt à mes regrets tu m’abandonneras.

DAPHNIS. Oh non ! jamais… Pourquoi, grands dieux ! ne puis-je pas Te donner et mon sang, et mon ame, et ma vie.

NAÏS.

Ah… Daphnis ! je me meurs… Apaise ton courroux, Diane.

DAPHNIS. Que crains-tu ? L’amour sera pour nous.

NAÏS. Ah ! méchant, qu’as-tu fait ?

DAPHNIS. J’ai signé ma promesse.

NAÏS. J’entrai fille en ce bois, et chère à ma déesse.

DAPHNIS. Tu vas en sortir femme, et chère à ton époux.

Accours, jeune Chromis, je t’aime, et je suis belle ; Blanche comme Diane et légère comme elle, Comme elle grande et fière ; et les bergers, le soir, Lorsque, les yeux baissés, je passe sans les voir, Doutent si je ne suis qu’une simple mortelle, Et me suivant des yeux, disent ; « Comme elle est belle ! » Néere, ne vas point te confier aux flots » De peur d’être déesse ; et que les matelots » N’invoquent, au milieu de la tourmente amère, » La blanche Galathée et la blanche Néere. »