Lxxix

Et sur la proue Jean Roche, à l'autre bout, lui, pose cette énigme à la petite Anglore:--«Toi qui vois à travers les murailles, tiens, devine un peu ce que ça est: Comme un fétu cinq cents quintaux je porte et je ne puis, moi, porter une clef.--«Le Rhône.»--«Et celle-ci: La profondeur des mers?»--«Un jet de pierre.» --«Brave!»--«Jean Roche, à moi, dit la fillette... Qu'est ceci? Elles sont plus de cinq cents soeurs, plus de cinq cents belles damoiselettes qui ont dans la maison chacune leur chambrette et cependant les recouvre endormies la même couverture?» Tête basse, le marinier cherchait.--«Allons, Jean Roche, fais comme les aulx, travaille de tête!» L'autre ne disait mot.--«Tu jettes ta langue aux chats?» --«Oui.»--«On voit bien que tu sors de l'Isère, mon gros balourd! C'est la grenade.»--«Bonne! Mais, à propos, puisque tu devines si bien, toi, Anglore, les choses difficiles à comprendre, voyons, devine un peu avec qui et où donc le petit prince a passé la nuitée?» --«Eh! que t'importe? N'est-il pas son maître? répondit-elle. Au fond du Rhône qui l'empêche d'aller se livrer au sommeil, s'il a chaud, dans la nuit!»--«Et si, la nuit venue, on te disait qu'il a roulé jusqu'à l'aurore, Jean Roche fit, avec les Vénitiennes?...» --«L'as-tu vu?»--«Je l'ai vu.»--Aussitôt la petite va se cacher là sous la tente, et voulez-vous des pleurs? Ah! pauvre Anglore! --«Déjà le Drac, disait-elle ingénue, me fausserait-il ses promesses! Tant comme nous nous vîmes dans l'eau bleue de mes rêves--et, dans ses amitiés, tant de paroles tendres et flambantes, tout cela ne serait, en somme, que mensonges! O toi qui m'apparus si beau, deviendrais-tu si vite le dragon que l'on dit? Oui, on me l'a bien dit que, traître comme l'eau, quand tu nous as fascinées, tu nous trompes... Mais tu étais si mignard, si joli, quand tu m'offrais de loin la fleur des lones, que tu tenais sous l'onde dans la main, en ondoyant avec l'onde enjôleuse qui me berçait tout doux au clair de lune!... Oh! vois-tu, si tu m'as trahie, Drac, je me noie!»