Fábula LV

El Juez y el Bandolero

(La costumbre inveterada no debe autorizar lo que la razón condena.)

Prendieron por fortuna a un Bandolero, A tiempo cabalmente Que de vida y dinero Estaba despojando a un inocente. Hízole cargo el Juez de su delito; Y él respondió: "Señor, desde chiquito Fuí gato algo feliz en raterías; Luego hebillas, relojes, capas, cajas, Espadines robé, y otras alhajas; Después, ya entrado en días, Escalé casas; y hoy, entre asesinos, Soy salteador famoso de caminos. Conque, vueseñoría no se espante De que yo robe y mate a un caminante; Porque este y otros daños Los he estado yo haciendo cuarenta años." ¿Al Bandolero culpan? Pues ¿por ventura dan mejor salida Los que, cuando disculpan En las letras su error o su mal gusto, Alegan la costumbre envejecida Contra el dictamen racional y justo?