Staub Toter Soldaten

Staub toter Soldaten, ob Freunde, ob Feinde, Wie ich rückwärts sinne und in Gedanken ein Lied summe, Stellt sich der Krieg wieder ein, stellt eure Gestalten vor mich, Stellt den Marsch der Armeen wieder her.

Geräuschlos wie Nebel und Dünste, Heraus aus ihren Gräbern in Gräben, Aus Friedhöfen in ganz Virginien und Tennessee, In jeglicher Himmelsrichtung aus zahllosen Gruben hervor, In schwebenden Wolken, großen Kolonnen, Gruppen selbzweit und -dritt oder vereinzelt kommen sie an, Und sammeln sich schweigend um mich.

Nun keinen Ton, ihr Trompeter, Nicht an der Spitze meiner Kavallerie die mutigen Rosse getummelt, Im Schimmer gezogener Säbel, mit Karabinern am Bein, (oh, meine wackern Reiter! Schöne Reiter mit Lohe im Antlitz! was führtet ihr für ein Leben, Stolz in Wagnis und Lust.)

Keinen Ton auch, ihr Trommler, nicht beider Reveille im Morgengraun, Nicht den langen Wirbel zum Lageralarm, selbst nicht gedämpften Trauerschall, Nichts von euch diesmal, o Trommler, die ihr meine Kriegstrommeln truget.

Abseits aber von diesen und den Märkten des Glücks und der wandelnden Menge, Zieh ich eng Kameraden zu mir, nicht gesehn von den andern und stumm, Die Erschlagnen, die sich erheben und noch einmal leben, lebend gewordenen Staub und Trümmer, Und ich singe den Sang meiner stillen Seele im Namen aller toten Soldaten.

Bleiche Gesichter mit staunenden Augen, sehr liebe Freunde, tretet heran, Dicht zu mir, doch redet nicht.

Gespenster zahlloser Verlornen, Unsichtbar den andern werdet künftig meine Gefährten, Begleitet mich immer -- verlasst mich nicht, solange ich lebe.

Hold sind die blühenden Wangen der Lebenden -- hold der melodische Klang redender Stimmen, Doch hold, ach hold sind die stummen Augen der Toten.

Meine Gefährten, alles ist aus und lange vorbei, Doch Liebe ist nicht aus, Freunde -- und welche Liebe! Duft, der von Schlachtfeldern steigt, aus dem Gestank sich erhebt.

Durchdufte meinen Gesang, Liebe, unsterbliche Liebe, Gib mir das Gedächtnis der toten Soldaten zu baden, Sie einzukleiden und süß zu salben und ganz zu decken mit zarter Pracht.

Durchdufte alle -- mach alle heil, Mach diesen Staub nährend und blühend, Löse sie alle, Liebe, und mache sie fruchtbar mit feinster Chemie.

Gib mir Unerschöpflichkeit, mach mich zum Quell, Daß ich Liebe aushauche, wo immer ich gehe, gleich ewig frischem Tau, Für den Staub aller toten Soldaten, ob Freunde ob Feinde.