Königslohn

Sie saßen im Schiff bei Meth und Wein, Und hatten viel Plaudern und Singen, Ein Jeder gab andere Worte drein Von lauter ergötzlichen Dingen.

Da sieht vom heiligen Ostseestrand Ein Berg hinaus in die Wellen, Und ein Kaufmann starrt empor an das Land, Und er fühlt den Geist sich erhellen.

„Dort liegt, dort liegt, ihr Gesellen mein! Uralt ein König begraben, Der soll nun herrlicher Thaten Schein Bei uns seine Ehr’ auch haben.“

Drauf rollet die Sag’ ihm kühn vom Mund, Daß Alle horchen und schweigen, Und vor dem gestorbenen Herrn zur Stund Mit Geist und Leibe sich neigen.

Und lang und vielfarb war die Mähr’ Und kam nicht früher zum Rande, Als bis schon Nacht lag über’m Meer; Da warf man Anker am Strande. Und wie zum Schlafen sich Jeder legt, Sehn sie mit wonnigem Grauen Das Grab, so den rühmlichen Helden hegt, Ganz nah’ in die Wolken schauen.

Es waren des Kaufmanns Augen kaum Von Nacht und Schlummer umfangen, Da kam zu ihm ein gewaltiger Traum, Der König, der kam gegangen;

Gluth seine Augen, der ganze Held In flammenden Waffen und Decken. Man fände wohl auf der weiten Welt Kein solch erfreuliches Schrecken.

Und er sprach ihn an, und er sang ihm zu, Die Waffen klirrten dazwischen: „Du hast gewußt, in der dunkeln Ruh’ Mein Herz mit Lob zu erfrischen.

Dem König in seiner stolzen Lust Vermag man nicht Vieles zu geben. Doch ein schönes Lob freut jegliche Brust, Das lohnt’ ich auch reichlich im Leben.

Die Schätz’ in den dunkeln Kammern mein, Die will ich jetzo dir spenden. Sie geben dem Todten doch wenig Schein, Nimm du sie aus bleichenden Händen! Komm in den Hügel um Mitternacht, Wann der Nordstern hell ist entglommen! Ich steh’ in Waffen, und halte die Wacht, Daß Elf’ und Hexe nicht kommen.“

Der Morgen schien auf, der Traum zog fort, Die andern stießen vom Strande; Der Kaufmann, trauend auf Königswort, Blieb heimlich wartend am Lande.

Und um die Nacht, um die Mitternacht, Da ist’s ihm zu eigen geworden. Froh kam er aus tiefem Grabesschacht, Der reichste Kaufmann im Norden.