3 (Le Prado ! quel nom coquet…)

Le Prado ! quel nom coquet Fleurant bon comme un bouquet Dans la brise ! Ça vous sent bien son Midi : Après le Nord engourdi Ça vous grise ! Il vous dit, ce nom joyeux, Quelque Alhambra merveilleux Où, sans trêve, Souple dans son fin corset, L’Andalouse de Musset Danse ou rêve ! Il vous dit le ciel léger, Les doux parfums d’oranger, Les pastilles Que l’on croque à deux, le soir… Et le fourmillement noir Des mantilles ! Il dit les bals de jadis, Du quartier Latin, vers dix Huit cent trente, Le cancan, roi sans rival, La fièvre du Carnaval Dévorante ! Le Prado !… C’est un parfum Tout à la fois très commun Et très rare : Fleurs des pays andalous, Oranges à quatre sous… Et cigare ! De Castellane à la mer, Par les clairs soleils d’hiver, Tout fourmille, Car Marseille entier s’y va Promener cahin-caha En famille. Il a, ce Prado galant, Ses « impures » s’étalant Sans vergogne, Ses gommeux et ses bourgeois, Tout pareil à notre Bois De Boulogne ; Ses cochers petits et gros, Perchés, comme des héros, Sur leurs trônes ; Ses Anglais en amidon, Des froids brouillards de London Encor jaunes ; Ses rastaquouères divers, Japonais… bleus, Chinois… verts, Turcs… orange, Ducs en off, princes en ki… Joyeux monde étranger qui Se dérange ; Cancans, caquetages, cris, Il a tout, comme à Paris… Plus encore Il a, ce Prado vermeil, Sous l’étincelant soleil Qui le dore, — Au lieu d’un lac enfantin Qu’en quatre coups de patin On traverse, — La mer calme à l’horizon Et sa plaintive chanson Qui vous berce ! Dès que le couchant en feu Empourpre l’espace bleu, À cette heure Où le flot, sanglant sillon, Luit sous l’oblique rayon Qui l’effleure, Tout ce monde pailleté Dont l’incessante gaîté Danse et bouge Semble un jeu de pantins d’or S’agitant sur un décor Peint en rouge ; Décor sublime où la nuit Rêveuse, attache sans bruit Ses longs voiles, Et qu’éclairent vaguement, Comme un lustre au firmament, Les étoiles !