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Agile, adroit, — cheveux livrés aux folles brises, L’ainé de la famille, enfant de quatorze ans, Oublieux de l’école et des heures assises, Grimpe à cheval dans l’arbre aux longs rameaux luisants Où pendent les cerises.

Les autres sont au pied, jeunes fronts plus petits, Accourus cependant comme un essaim d’abeilles. Ils regardent là-haut, l’un par l’autre avertis, Cette branche, ce brin, dont les grappes vermeilles Tentent leurs appétits.

« À toi, dit l’écolier, à toi, Pierre, et sois leste ! À toi, Rose ! à deux mains ouvre ton tablier. Jeanne ! ton frais butin n’est pas le plus modeste. Enfin, toi, cher petit, que j’allais oublier, Attrape ce qui reste ! »

De ce petit, hélas ! qui tend la main trop tard, L’espérance est déçue, et l’écolier s’en joue. Mais Rose, tendre cœur et limpide regard, Vient à lui, dont les pleurs déjà mouillent la joue, Et lui donne sa part.

Non loin, sur le banc vert, immobile en sa pose, La mère voit le groupe et reste l’admirant : Et, tandis que son cœur tout entier s’y repose, L’ombrelle sur son front, asile transparent, Jette un beau reflet rose !

Auprès d’elle, un oiseau perche dans le buisson, Gai bouvreuil dont la voix donne toute sa gamme : La mère, à ce refrain, sent comme un doux frisson, Et croit du bonheur pur qui chante dans son âme Entendre la chanson !