French poem
44 (Hors la ville, sur les glacis…)
by Jacques Normand (1848–1931)
Hors la ville, sur les glacis peu fréquentés, Capitaines de troupe, officiers subalternes Sortis du rang, ayant porté sacs et gibernes, Les voyez-vous là-bas, les bons vieux retraités ?
Du moindre mistralet avec soin abrités, Alignés sur un banc, comme au seuil des casernes, Sanglés dans leurs habits de coupes peu modernes, Ils grillent au soleil leurs corps débilités.
La mer, qu’un souffle d’air imperceptible ride, Étale devant eux son horizon splendide ; Mais ils n’ont que mépris pour ce tas d’eau banal,
Et, d’un œil connaisseur où tout un passé glisse, Ils regardent au loin, sur le champ d’exercice, Quatre petits lignards qu’instruit un caporal.
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