French poem
La Prière D'une Mère
by Pamphile Le May (1837–1918)
La nuit couvrait nos paisibles campagnes D'un voile épais, Et les échos des bleuâtres montagnes Dormaient en paix, Quand, tout à coup, une voix aussi tendre Qu'un chant des flots, Dans le silence, au loin, se fit entendre, Disant ces mots;
«Bonne Madone, éloigne tout orage, Tu le peux bien! Tu vois aller l'espoir de mon vieil âge, Mon seul soutien. Pour acheter le pain noir à sa mère Qu'il aime tant, Comme il s'expose, hélas! à la miser» Le pauvre enfant!
«Un frais zéphyr enflait la blanche voile De son bateau: Je le suivis des yeux tant que l'étoile Trembla dans l'eau. Son aviron se plongeait en cadence Dans les flots bleus; De temps en temps il tournait en silence Vers moi ses yeux!
«A la clarté d'une lune frivole Je pouvais voir Glisser sur l'eau, comme un oiseau qui vole, Son canot noir!... Mais, sous le vent, l'orme penche la tête Avec grand bruit, Et le ciel noir présage la tempête Pour cette nuit!
«Si je voyais de sa rame cassée Quelques morceaux... Ou bien sa voile à peine rapiécée, Toute en lambeaux, Par là tempête à la grève poussées Demain matin!... Ah! bonne vierge, éloigne ces pensées Et ce destin!
«Que son canot soit guidé par la brise Loin de l'écueil: Qu'il n'aille point là-bas où l'onde brise, C'est le cercueil De son vieux père.... O Dieu! je m'en rappelle Encore bien! J'aurais voulu, dans cette heure cruelle, Qu'il fut le mien!
«Ah! ne fais pas que je sois la première Qui prie en vain! Bonne Madone, écoute ma prière, Et que demain Mon cher Léon, sur sa barque légère, Et sans malheurs, Vienne aborder à la rive où sa mère L'attend en pleurs!
«Mais cependant si tu voulais entendre «Mes derniers voeux!... «Que cette nuit Léon n'ose point tendre «Ses filets neufs.... «J'aimerais mieux manger sec, ô ma reine, «Notre pain noir, «Et qu'il revint, pour adoucir ma peine, «Même ce soir!»
Ainsi disait, comme un vent qui soupire, La douce voix; Elle tomba comme des sons de lyre Au fond des bois. Le vent brisa le voile de nuage, L'étoile luit, Et le pêcheur revint à son rivage Pendant la nuit.