Xxxvi

Comment Virginius plaida Devant Appius qui jugea Que sa fille si bien taillÈe F˚t tÙt ‡ Claudius bailiÈe.

La corde Appius valait-il, Quand il poussait son agent vil

Par faus tesmoings, fauce querele Contre Virgine la pucele, Qui fu fille Virginius, Si cum dist Titus Livius Qui bien set le cas raconter, Por ce qu'il ne pooit donter La pucele qui n'avoit cure Ne de li, ne de sa luxure. Li ribaus dist en audience: Sire juges, donnÈs sentence Por moi, car la pucele est moie; Por ma serve la proveroie Contre tous ceus qui sunt en vie: Car o˘ qu'ele ait estÈ norrie, De mon ostel me fu emblÈe DËs-lors, par poi, qu'ele fu nÈe, Et baillie ‡ Virginius. Si vous requier, sire Apius, Que vous me dÈlivrÈs ma serve, Car il est drois qu'ele me serve, Non pas celi qui l'a norrie: Et se Virginius le nie, Tout ce sui-ge prest de prover, Car bons tesmoings en puis trover. Ainsinc parloit li faus traÔstre Qui du faus juge estoit menistre; Et cum li plais ainsinc alast, Ains que Virginius parlast, Qui tout estoit prest de respondre Por ses aversaires confondre, Juga par hastive sentence Apius que, sans atendence, Fust la pucele au serf renduÎ. Et quant la chose a entenduÎ

Par faux tÈmoins, par fÈlonie, Contre la belle Virginie, La fille de Virginius, Si j'en crois Titus-Livius Qui cet ÈvÈnement rappelle, Ne pouvant dompter la pucelle Qui cet inf‚me mÈprisait Et sa luxure repoussait? Claudius dit ‡ l'audience: Juge, donnez pour moi sentence, Car je puis prouver comme quoi Cette jeune esclave est ‡ moi Contre tous ceux qui sont en vie; Car o˘ qu'elle ait ÈtÈ nourrie, Je dÈclare, sire Appius, Qu'elle fut ‡ Virginius, Quand on me l'eut prise, donnÈe, En mon hÙtel ‡ peine nÈe. Cette esclave que l'on me doit Faites-moi rendre, c'est mon droit, Par cet homme qui l'a nourrie; Et si Virginius le nie, Je suis prÍt ‡ vous le prouver, Car bons tÈmoins en puis trouver. Ainsi dÈposait ce faux traÓtre Au juge son inf‚me maÓtre. Heureux qu'ainsi tout se pass‚t, Sans que Virginius parl‚t Qui s'apprÍtait ‡ lui rÈpondre Pour son adversaire confondre, Lors Appius h‚tivement Jugea qu'immÈdiatement F˚t la pucelle au serf rendue. AussitÙt la chose entendue,

Li bons prodons devant nommÈs, Bons chevaliers, bien renommÈs, C'est assavoir Virginius, Qui bien voit que vers Apius Ne puet pas sa fille deffendre, Ains li convient par force rendre, Et son cors livrer ‡ hontage, Si change honte por damage Par merveilleus apensement, Se Titus-Livius ne ment.

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