III. - Firenze invoca la guarigione del...

Ne la stagion che ’l bel tempo rimena, di mia man posi un ramuscel di Lauro a mezo colle, in una piaggia amena, che di bianco, d’azur, vermiglio ed auro fioriva sempre, e sempre il sol scopriva o fusse all’Indo o fusse al lito mauro. Quivi traendo or per erbosa riva, or rorando con man la tepida onda, or rimovendo la gleba nativa, or riponendo piú lieta e feconda, fei sì con studio e con assidua cura che ’l Lauro ebbe radice e nuova fronda. Fu sì benigna a’ miei desir Natura che la tenera verga crescer vidi, e divenir solida pianta e dura. Dolci ricetti, solitari e fidi, mi fûr queste ombre, ove sfogar potei sicura il cor con amorosi gridi. Vener, lasciando i templi citerei, e li altari e le vittime e li odori di Gnido e di Amatunte e de’ sabei, sovente con le Grazie in lieti cori vi danzò intorno, e per li rami in tanto salian scherzando i pargoletti Amori. Spesso Diana con le ninfe a canto l’arbuscel suavissimo prepose alle selve d’Eurota e d’Erimanto. E queste ed altre dèe sotto l’ombrose frondi, mentre in piacer stavano e in festa, benediron tra lor chi il ramo pose.

Lassa! onde uscì la boreal tempesta? onde la bruma? onde il rigor e il gelo? onde la neve, a’ danni miei sì presta? Come gli ha tolto il suo favore il Cielo? Langue il mio Lauro e de la bella spoglia nudo gli resta e senza onor il stelo. Verdeggia un ramo sol con poca foglia e fra téma e speranza sto suspesa, se mi lo lasci il verno o mi lo toglia. Ma piú che la speranza il timor pesa, che contra il giaccio rio, ch’ancor non cessa, il debil ramo avrá poca difesa. Deh! perché, inanzi che sia in tutto oppressa l’egra radice, non è chi m’insegni com’esser possa al suo vigor rimessa? Febo, rettor de li superni segni, aiuta ’l sacro Lauro, onde corona piú volte avesti nei tessali regni; concedi, Bacco, Vertunno e Pomona, satiri, fauni, driade e napee, che nuova fronde il Lauro mio ripona; soccorran tutti i dèi, tutte le dèe, che de li arbori han cura, l’arbor mio; però che gli è fatal: se viver dee, vivo io, se dee morir, seco moro io.