Labeur stérile

Sur son front jeune encor l’Espoir se réverbère. La foi le transfigure ; il s’acharne, et courbant Sa fierté maladive au labeur absorbant, Tend à la Gloire humaine une lèvre impubère.

Mais la Gloire est rebelle aux enfants ; elle accourt Baiser au front l’artiste, et chanter son génie, Quand, vieillard insensible à ce semblant d’amour, Il râle et se débat aux mains de l’agonie.

L’humble inconnu, défunt, est proclamé géant ; La Gloire sur sa fosse élit un sanctuaire, Et là, veille et larmoie aux portes du Néant, Comme un cierge banal sur un drap mortuaire.