Leçon de charité

Que j’aime à parcourir l’Allemagne et ses routes, Ses grands chemins bordés de beaux arbres à fruit, Dont les branches toujours abritent sous leurs voûtes, Ô merles, vos chansons, ô moineaux, votre bruit !

Arbres hospitaliers, que la harpe des brises Remplit de ses concerts (je les entends encor), Juin pend à vos rameaux les rubis des cerises, Et septembre au soleil jaunit vos pommes d’or.

L’été, quand la fraîcheur au fond des bois s’exile Et que le voyageur chemine en haletant, Vous avez un abri, vous avez un asile, Et vous lui dites : « Viens, voyageur, on t’attend. »

Vos racines lui font un moelleux banc de mousse, Et vos branches, trésor de ceux qui passeront, Lui tendent leurs fruits mûrs, leur ombre calme et douce, Pour étancher sa soif et rafraîchir son front.

Vous pratiquez ainsi la loi sublime et tendre, La loi de charité, la loi de Jésus-Christ. Arbres, qui donc a pu mieux qu’à nous vous l’apprendre ? Car vous ne lisez pas Dieu dans un livre écrit.