Au marquis de Dangeau, qui m’avoit envoyé autres cent billets blancs de la seconde loterie

Je m’étois seulement flatte Qu’à la cour ma champêtre muse Auroit reçu de ta bonté Un accueil qui servît d’excuse Du moins à sa témérité ; Mais je n’aurois jamais compté Que cette plume consacrée Par autant d’ouvrages divers Au service de Cythéréé S’amusât à louer mes vers.

Plut au ciel, marquis, que jamais Des bagatelles que je fais Je n’eusse connu l’importance, Et que, sans m’apprendre un succès Qui passe trop mon espérance, Tu m’eusses laissé vivre en paix Dans une juste défiance !

Que c’est un dangereux poison Qu’une délicate louange ! Hélas ! qu’aisément il dérange Le peu que l’on a de raison ! Et qu’avec un plaisir extrême On laisse, quand on est auteur, Endormir à ce bruit flatteur La connoissance de soi-même !

Contre un si doux enchantement Je sens que la philosophie Ne me défend que foiblement ; Et comme raisonnablement De la mienne je me défie, J’ai juré solennellement De ne t’écrire de ma vie : Mais on quitte malaisément, Cela peut s’avouer sans honte, Un commerce où si finement L’amour-propre trouve son compte. Tu sais mêmes en flatterie Si bien tourner la dureté De l’aveugle divinité Qui préside à la loterie, Que contre sa malignité Je n’ai pu garder de rancune; Et tu m’as insensiblement Engagé, je ne sais comment, À pardonner à la Fortune.

Tel qu’un pauvre amant maltraité Que son cœur entraîne sans cesse Vers une volage beauté, J’ai de cette ingrate maîtresse, Que je sers depuis si long-temps, Par de nouveaux empressements Voulu réchauffer la tendresse : Mais tu sais beaucoup mieux que moi Que rarement une infidèle, Quelque penchant qu’on ait pour elle, Revient à nous de bonne foi.

Aussi son injuste rigueur De la plus légère faveur N’a payé ma persévérance ; Et j’ai vu son indifférence Derechef entre mes rivaux, Par une aveugle préférence, Partager jusqu’aux moindres lots.

À ce rigoureux traitement Ne crains pas que ma vertu cède ; Dans mon désintéressement J’en sais bien trouver le remède ; Heureux, et trop chéri des cieux, À qui des favorables dieux La main sagement ménagère, En donnant de modiques biens, Donne en même temps les moyens Et l’esprit de s’en satisfaire !