Au marquis de Dangeau, qui m’avoit traité de poëte en m’envoyant deux cents billets blancs de la loterie du roi

Quelque faveur que l’on me fasse, Jamais d’un assez long sommeil Je n’ai dormi sur le Parnasse, Pour me trouver, à mon réveil, Salué du nom de poëte ; Moi, qui ne me serois vanté Que d’en avoir eu la manchette, La marotte, ou la pauvreté. Mais, puisque tant obligeamment Tu me le dis et m’en assure, Je suis poëte assurément ; Car je sais bien qu’une imposture, En chose de cette nature, Tu ne ferois légèrement. Et puis, nourri dès ton enfance Parmi les sonides chœurs, Tu sais tout ce que dit et pense La chaste troupe des neuf sœurs ; Et tu n’aurois pas l’imprudence

D’initier à leurs chansons Un profane, par l’ignorance Éloigné de toute apparence D’être un jour de leurs nourrissons ; Je me vais donc, sur ta parole, Hasarder à faire des vers, Pour te peindre ce grand revers Qui trompa notre espoir frivole, Et mit nos projets à l’envers.

Déjà du dieu de la lumière L’inégale sœur, par deux fois, Avoit achevé sa carrière Dont le cours partage les mois, Depuis que la douce espérance Employoit son flatteur pouvoir À calmer notre impatience Par l’attente d’un billet noir. Cependant, du haut de nos tours, Nous regardions tous les jours, Pour voir si notre destinée, Qui tant nous tenoit en suspens, En caractères noirs ou blancs Par les dieux mêmes crayonnée, Et par leur ordre souverain À deux cents billets consignée, N’arrivoit pas de Saint-Germain.

Telle en foule dessus le port Athène attendoit ce navire Dont les voiles devoient prédire Le triste ou le glorieux sort Du héros que l’Amour en Crète Sauva d’une sûre défaite ; Dont le destin seroit plus beau, Si sa trop fatale méprise, Au retour de son entreprise, N’avoit mis son père au tombeau. Après une si longue attente Dont nous sommes très mal payés, Par toi de billets envoyés J’ai vu la troupe blanchissante : Jamais il ne fut plus certain, Et jamais preuve plus solide Ne montra que rien de ta main Ne peut sortir que de candide. Mais tu t’étonneras peut-être De voir rimer si longuement Un poëte qu’en un moment Ta seule autorité fit naître. Pour finir ton étonnement, Reconnois la main secourable D’une muse plus favorable, Que l’on auroit vue autrefois, Malgré Phébus et sa neuvaine, Plus dignement que Melpomène Au Parnasse donner des lois.