37 (Dans ces guerres de tranchées…)

Dans ces guerres de tranchées Plus d’ardentes chevauchées, Plus de charges au soleil, Plus de régiments superbes Suivant, dans les hautes herbes, L’essor d’un drapeau vermeil ;

Lentement, à coups de mine, À coups de pioche, on chemine, On rampe, le corps penché, Lampe en main, dans les ténèbres, Creusant des chemins funèbres, Vers un ennemi caché.

C’est en cette tâche obscure, Moins entraînante et plus dure, Que naît et s’épanouit Votre bravoure infinie, Ô fiers soldats du génie, Nobles héros de la nuit !

Et la plus simple justice Veut que l’on vous applaudisse Qu’on vous admire entre tous, Ô sapeurs, qui sous la terre Dont vous troublez le mystère, Combattez si bien pour nous !

Ah ! qu’il vous faut de vaillance Pour aller, dans le silence, Dans l’inconnu, dans le noir, L’oreille toujours tendue, Remplir la besogne ardue Qui, pour vous, est le devoir !

Par leurs exploits téméraires Les aviateurs, vos frères, Ont conquis le ciel doré ; Vous, vous livrez vos batailles Dans les saignantes entrailles De notre vieux sol sacré.

C’est déjà presque la tombe… Et quand l’un de vous succombe Dans quelque trou, vaillamment, Il semble — injustice humaine ! — Que cette mort souterraine Ait moins de rayonnement…

Quand l’impartiale Histoire À chacun selon sa gloire Distribuera ses lauriers, Vous pourrez, en confiance, Vers la juste récompense Tendre vos mains les premiers ;

Et votre part sera belle Dans la récolte nouvelle Des fleurs d’Immortalité, — Ô vainqueurs des luttes sombres ! — Car vous aurez, dans leurs ombres, Moissonné votre clarté !