Iv

Com’ esser, donna, può quel ch’alcun vede Per lunga sperienza, che più dura L’ immagin viva in pietra alpestra e dura, Che ’l suo fattor, che gli anni in cener riede? La causa all’effetto inclina e cede, Onde dall’arte è vinta la natura. Io ’l so, che ’l provo in la bella scultura; Ch’ all’opra il tempo e morte non tien fede. Dunque posso ambo noi dar lunga vita In qual sie modo, o di colore o sasso, Di noi sembrando l’uno e l’altro volto: Sì che mill’anni dopo la partita Quanto e voi bella fusti, e quant’io lasso Si veggia, e com’amarvi io non fui stolto.

How, lady, can the mind of man allow, What lapse of many ages hath made known, That image shapen of pure mountain stone Outlive the life that did with life endow? Before effect the very cause doth bow, And Art is crowned in Nature’s deep despair. I know, and prove it, carving form so fair, That Time and Death admire, and break their vow. Power, therefore, I possess, to grant us twain Estate, in color, or in marble cold, That spent a thousand summers, shall remain The face of either, and all eyes behold How thou wert beautiful, and gaze on me, Weary, yet justified in loving thee.