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Au son des tambours et des cymbales, Ils s'en venaient par les routes roses, Chantant et lançant en l’air des balles

Qu’ils rattrapaient, experts à ces choses, Dans des coupes. Ils allaient aux fêtes Où l’on couronne les fous de roses.

Et par la bride ils menaient des bêtes Aux housses de pourpre, avec des plumes Enormes qui tremblaient sur leurs tètes.

Puis dans l’azur matinal des brumes Filèrent des chars d'or où les belles Sonnaient les grelots de leurs costumes.

Dans la venelle, des ribambelles D'enfants dansaient devant la parade. A leurs poings tremblaient des colombelles.

Or quand eut passé la mascarade, Je rêvai d’aller mimer l’amour Comme eux, sur les tréteaux et l’estrade.

Et depuis les chansons de ce jour Mon âme éprise de toutes feintes Guette au bord des chemins le retour

De baladins et des femmes peintes.